Юная Энн Эллиот, несмотря на свои собственные чувства и помолвку с Фредериком Уэнтуортом, отказывает ему, поскольку ее семья не довольна материальным положением молодого человека, сочтя его не ровней Энн. Предпочтя чины чувствам, вскоре Энн убеждается в том, что совершила большую ошибку. Спустя некоторое время все поменялось местами - семейство девушки разорилось, а юный Фредерик обрел состояние и сопутствующее ему уважение. Доводы рассудка, кажется, изменили и девушке и ее советчикам.

Дочь мелкопоместных дворян, Кэтрин Морланд, едет со своей теткой на водный курорт в Бат, где знакомится с Генри Тилни, сыном генерала Тилни, слывущего богатым человеком. Но генерал, азартный игрок, как становится ясно позднее, давно промотал состояние умершей при загадочных обстоятельствах жены. В Бате его неверно информировали, что Кэтрин - перспективная невеста, и он приглашает ее в свое поместье (Нортэнгерское аббатство), чтобы выгодно женить сына. Представьте себе его разочарование, когда он узнает, что родители Кэтрин бедны. Но Генри и Кэтрин полюбили друг друга ...